Le petit voile blanc que vous observez parfois sur certaines prunes ou quelquefois sur le raisin est une protection naturelle du fruit, la pruine.

Les professionnels la nomment parfois "fleur".

Il s'agit de paillettes de cire que le fruit produit pour se protéger de la chaleur.

Très fragile, sa présence est donc un gage de fraîcheur des fruits.

Quelques conseils pour mieux l'apprécier
Comment choisir la vraie Reine-Claude label rouge ?
- Recherchez le label rouge sur les emballages.
- Préferez les fruits avec leur pédoncule, ils se conserveront plus longtemps.
- Choisissez les fruits souples, recouverts de pruine, d'une belle couleur verte ou dorée.
- Ecartez en priorité les fruits dont la peau est marbrée.
- Evitez de les écraser sous des achats plus lourds !

Comment la conserver ?
- 2 à 3 jours dans une corbeille de fruits.
- 6 à 10 jours dans le bac à légumes du réfrigérateur, sans oublier de les sortir une heure avant de les consommer pour qu'elles délivrent toutes leurs saveurs typiques.
- Surtout ne pas les stocker dans un sac en plastique.

Comment la congeler ?
- Dénoyautée et coupée en deux, les oreillons bien séparés pour ne pas les retrouver collés.

Comment la transformer ?
- Séchée dans un four entre-ouvert, thermostat 2
- En dessert : sorbets, fruits au sirop, salades de fruits, confitures, compotes, tartes, crèmes brûlées…
- En plat salé-sucré : volailles, viandes blanches, gibier…

Si vous souhaitez conserver un peu de soleil d'été au cour de l'hiver vous pouvez aisément conserver les prunes au congélateur après les avoir dénoyautées, ou les transformer en délicieuses confitures et gourmandes conserves à l'eau-de-vie.

Attention à ne pas avaler le noyau en les mangeant, il est difficile à digérer.

Certaines variétés en sont tout naturellement dépourvues.

Pour les autres c'est tout simple : il suffit d'ouvrir la prune en deux et d'ôter le noyau.

La saison des prunes débute dès la mi-août.

C'est en principe la variété "Herman" que l'on cueille en premier.

Viennent ensuite les mirabelles, les reines-claudes et enfin les diverses variétés de quetsches.

La plus forte période de récolte se situe autour du 15 septembre.

Les pruniers sont des arbres généreux à forte production parfois alternante.

La plupart des cultivars sont auto-fertiles à l'exception des reines-claudes qui sont, elles, auto stériles.

Il faut donc, pour assurer une production, planter une autre variété de prune dans son voisinage.

Généralement, dans les régions de vergers, la pollinisation est assurée par le simple fait que dans tous les jardins, vous trouvez un prunier!

Dans les sols trop riches en azote, les pruniers sont trop vigoureux et ils ne se mettent pas à fruit.

L'arbre pousse trop, il émet, chaque saison, de longues pousses et ne forme pas de boutons floraux.

Pour provoquer une mise à fruits, il ne sert à rien de tailler les arbres.

Bien au contraire. Pour corriger cette situation, il faut arquer les rameaux pour calmer la vigueur de la plante.

Seules les branches en surnombres ou mal placées seront supprimées.

On peut encore, si le sol est trop riche en azote, apporter un engrais pour arbre riche en potasse et en phosphore.

Avant d'apporter une correction de nourriture, faites une analyse de terre qui, elle seule vous donnera des indications précieuses pour corriger la teneur en engrais de sol.