Il porte d'autres noms comme le rizdor, le spigol, le faux safran. L'afral est le parent pauvre du safran. Il est utilisé moulu après avoir été séché, des petits malins l'utilisent à la place du safran, mais à part la couleur...

Le safran bâtard est issu de la famille des composacées. On le retrouve sous le nom de graines de perroquet, safran des prés, safran sauvage, safran des teinturiers. En utilisant ses fleurs on fait des bains de teinture. Cette teinture servait au siècle dernier dans les entreprises Lyonnaises de soieries. C'est un chinois qui apporta dans les années 1790 cette façon de travailler, il l'a tenait de ses aïeux.

En cuisine on utilise les pétales de fleurs séchées et moulues pour colorer les plats de poisson, de riz,il communique sa couleur jaune au curry, car il est moins onéreux.