Un brin méditéranéen ! le Fenouil.

Le fenouil est le légume idéal pour apporter en hiver un peu de soleil dans les cuisines du Nord de la Loire.
Dès l'antiquité, le fenouil était utilisé comme condiment: on pense qu'il est originaire du bassin méditéranen, peut-être même de Syrie.
Le fenouil que nous connaissons, connu sous le nom de fenouil "doux ou bulbeux", voir encore "fenouil de provence", a commencé à être cultivé en Italie.
En France on en trouve mention au XV° siècle. A la fin du XVII° siècle, le fenouil est cité parmi les légumes cultivés dans le Brabant.
Et en 1786, l'Abbé Rozier, constate qu'il est assez répandu dans le Nord de la France.
Il restera cependant longtemps consommé de l'autre côté des Alpes que chez nous. Aujourd'hui mieux connu, il est largement apprécié même au delà de sa zone privilégiée de culture, le sud de la France.

Sa saveur anisée, son croquant quand il est trempé cru dans l'anchoyade, en font pour les gens du midi, un parfait compagnon du pastis, à l'heure de l'apéritif. Portrait d'un légume malheureusement encore trop méconnu !Autres noms : Le fenouil, Anis doux, Queue de pourceau. Cette espèce est connue depuis des temps immémoriaux. Les Egyptiens connaissaient ses propriétés toniques et le distribuaient aux esclaves bâtissant les pyramides.
Célèbre avec le loup et le rouget, le fenouil se marie très bien avec tous les poissons. Les graines aromatisent les viandes rôties, les légumes et certaines pâtisseries.
L'anethole servant à aromatiser le pastis est essentiellement extrait du fenouil et plus rarement de la badiane ou de l'anis.

Fenouil, fenouil des vignes:
nom latin : foeniculum vulgare, dulce
famille : ombellifères
arôme et saveur : Le fenouil a une saveur anisée. Méditerrannée
histoire et légendes : Les Romains nomment cette plante "petit foin", en raison de l'odeur que dégage son feuillage lorsqu'il est sec. Dans l'Antiquité, le fenouil est un remède contre les piqûres de scorpions, de serpents et il assure jeunesse, force et santé.
apparence et culture : Originaire d'Europe méridionale, le fenouil est une plante vivace qui peut atteindre 1 mètre 50. Sa tige cannelée porte des feuilles très fines, plumeuses. Ses fleurs en ombelles sont d'un jaune très vif. Ses fruits, petits, cylindriques sont vert pâle et contiennent des graines beiges nervurées. Le fenouil est facile à cultiver dans nos jardins : il se sème en été, dans une terre bien drainée, en situation ensoleillée. Il faut l'éclaircir ou le repiquer, pour ne garder que les plus beaux plants suffisament espacés. Il faut éloigner les plants de fenouil et d'aneth pour éviter les pollinisations croisées. Après la floraison, on attend que les graines soient bien mûres pour les recueillir au dessus d'un récipient, dans lequel elles sont mises à sécher à l'ombre. L'Inde est le premier producteur mondial de fenouil. On le cultive aussi dans le midi de la France, en Afrique du nord, en bulgarie, au Japon et en Argentine.
cuisine : En Inde, le fenouil entre dans la composition de nombreux currys et en Chine, dans celle du cinq-épices. Chez nous, les branches de fenouil frais sont grillées au côté de poissons gras cuits au barbecue (: maquereau, saumon, hareng). Les graines, broyées ou grillées à la poêle, libèrent leur arôme. Elles aromatisent les salades, pains et biscuits de même que la mayonnaise destinée à acompagner le poisson. Les graines sont aussi employées en infusion et dans la confection du pastis.
diététique : Le fenouil calme le mal de dents, les otites, l'asthme et les rhumatismes. Il combat les affections des organes respiratoires supérieurs et améliore le fonctionnement de l'estomac et de l'intestin. divers : Les fleurs jaunes du fenouil constituent de jolis bouquets.