Appelé encore badiane de Chine et de son nom latin , illicum anisatum, il est fourni par le badianier, arbre de plus de 10 m de hauteur de la famille des Magnolias en Chine Méridionale. Son écorce est blanche et ses fleurs sont jaunâtres ou rosées.
Ses fruits se composent de huit à douze coques dures disposées de manière à constituer une sorte d’étoile régulière. Lorsque ces fruits arrivent à maturité, ils s’ouvrent et laissent apparaître des graines ovales, brillantes, rouge acajou.

Quinze siècles avant Jésus Christ on utilisait «L’esprit d’anis» dans les rites sacrés en l’honneur de la déesse Athor. Aux Indes, dans le Bhâgavata- Pourânâ, livre sacré du brahmanisme, il est écrit que l’étoile d’anis fut donnée à Kardoma en réponse de sa foi.
C’est plus tard sous Charlemagne, que les grandes caravanes asiatiques apportèrent dans le port de Marseille l’Anis étoilé de Chine. C’est en 851 qu’il est mentionné pour la première fois dans les archives françaises lorsque les moines de l’Abbaye de Flavigny en offrirent 3 livres au Pape Jean VIII... La plante ne quittait toujours pas le domaine du sacré...

Apaisant : Pythagore -VI e siècle avant J-C- prétendait que l’anis était doté de toutes sortes de vertus et en particulier pour la digestion.
De nos jours, la pharmacie fait souvent appel à l’anis qui entre dans la composition des espèces purgatives du Codex, dans la teinture d’anis, dans l’élixir parégorique, dans la liqueur ammoniacale anisée, dans des gouttes contre le coryza ainsi que dans la composition de certains dentifrices et de nombreux autres médicaments.
Le fruit est en effet utilisé dans les digestions difficiles. Il contient un tanin catéchique et une huile essentielle aux vertus stomachiques, carminatives et antispasmodiques. D’un goût agréable, l’anis fait partie des plantes dites « digestives » avec la verveine et la menthe. Attention ! elle ne soigne ni les gastrites, ni les ulcères d’estomac, ni le reflux gastrique. Demandez conseil à votre pharmacien. Les fleurs étoilées sont utilisées en tisanes : Il faut ajouter 6 à 10 étoiles de Badiane à 1 demi- litre d’eau, laisser infuser 10 minutes, filtrer. Boire après les repas.