L'amande enfermée dans sa coque est le symbole de la réalité cachée sous les apparences, de la Vérité qu'il faut découvrir. C'est aussi le symbole du noyau indestructible de l'être.

En Grèce des amandes ont été retrouvées à des niveaux de fouilles allant du paléolithique supérieur au néolithique récent. A l'époque des Ptolémées, les égyptiennes de la haute société se massaient le corps avec un onguent à base d'huile d'amande douce, de miel, de vin aromatique et de cannelle.

Fruit de l'amandier, arbre qui serait originaire d'Asie et d'Afrique du Nord, l'amande est appréciée depuis la plus haute Antiquité. Des vestiges datant du temps des Assyriens et de la Perse ancienne démontrent l'existence de la culture de l'amande. On la mentionne dans les écrits anciens, notamment dans la Bible.

L'amande est citée à de nombreuses reprises dans la Bible. Dans la Genèse, les fils de Jacob offrent des amandes à Joseph, devenu l'intendant du pharaon quand ils se rendent en ambassade auprès de lui. D'après l'Ancien Testament, Joseph reçoit des corbeilles d'amandes de ses compagnons après avoir guidé leurs pas hors d'Egypte.

Selon la tradition juive, c'est par la base d'un amandier, appelé luz en hébreu, que l'on pénètre dans la ville souterraine et mystérieuse de Luz, séjour d'immortalité. C'est le nom de la ville où Jacob eut sa vision et qu'il nomma Beith-el, ou maison de Dieu. " Il a un songe : une échelle est dressée sur la Terre et son sommet atteint les cieux, les messagers de Dieu la gravissent et la descendent. Et voici que le Seigneur se tenait devant lui et disait. Je suis le Seigneur, le Dieu d'Abraham ton père, le Dieu d'Isaac. Je te donnerai la terre sur laquelle tu es couché, à toi et à tes descendants. Jacob s'éveille alors et dit: C'est la maison de Dieu , en vérité et la porte qui s'ouvre sur le ciel. Que ce lieu est redoutable . L'amandier était pour les Hébreux le symbole de l'immortalité du dieu d'Abraham, Isaac et Jacob. Il annonce une vie nouvelle, car il est le premier à fleurir au printemps, ce dont témoigne ce texte de Jérémie: "Que vois-tu Jérémie? Dit l'Eternel, Jérémie répond: Je vois une branche d'amandier et l'Eternel déclare: Tu as bien vu, car je me hâte d'exécuter ma parole." L'amande intervient aussi dans l'histoire de la verge d'Aaron qui bourgeonna en une nuit. " Il avait fait surgir un bourgeon, éclore une fleur et mûrir des amandes ".

Mythologie grecque: Phyllis, princesse de Thrace était amoureuse du fils de Thésée, Acamas qui dût partir pour la guerre de Troie et promit à Phyllis de revenir bientôt. Lorsque le retour de la flotte des Achéens fut annoncé, Phyllis alla guetter le navire de son bien-aimé sur le rivage. Hélas, elle ne vit rien venir, et, désespérée, elle mourut de chagrin sans savoir qu'il s'agissait d'un simple retard dû à une avarie. Héra, prise de pitié, la transforma en amandier. Ses pieds se figèrent et s'enracinèrent, sa chevelure devînt ramure, sa douceur se fit écorce. Lorsque Acamas débarqua le lendemain, il embrassa l'écorce sous laquelle il entendait battre le coeur de sa bien-aimée, et à chacun de ses baisers des fleurs apparurent sur l'arbre qui ne portait pas encore de feuilles, ce qui le distingue d'autres arbres fruitiers puisque les fleurs apparaissent les premières dès l'orée du printemps. Phyllis veut dire "feuillu" et le mythe laisse entendre que c'est à la suite de cette métamorphose que l'amandier porte des fleurs avant la venue des feuilles. La floraison est très précoce au début du printemps et c'est un signe de la renaissance de la nature, c'est aussi un symbole de fragilité, car les fleurs, ouvertes les premières sont les plus sensibles aux derniers frimas.

Pour les Grecs, le lait d'amande symbolisait l'énergie créatrice et le sperme. Un autre mythe explique que Zeus laissa tomber sa semence sur le sol pendant son sommeil et qu'il en naquit un monstre hermaphrodite, Agditis, que les dieux effrayés résolurent de châtrer au plus vite. Agditis devint alors Cybèle. Du sang répandu pendant l'émasculation naquirent un amandier et un grenadier. C'est en mangeant une amande ou en portant une grenade à son sein que la vierge Nana, fille du fleuve Sangaros, devint enceinte et conçut Attis. Bien plus près de nous, mais dans le même ordre d'idée, dans certaines parties de l'Europe, une légende, très vivace, disait qu'une jeune fille vierge qui s'endort sous un amandier en rêvant à son fiancé a des chances de se retrouver enceinte à son réveil.

Tradition chrétienne: Dans le langage ésotérique du Moyen âge, l'amande mystique désigne au contraire la virginité de la Vierge Marie. Dans l'iconographie traditionnelle, en peinture ou sculpture, dans les images pieuses, l'amande mystique, motif appelé la mandore, auréole les figures du Christ et de la Vierge Marie en majesté, et celle des Saints, et participe de la vision béatifique. C'est le Christ dont la nature divine demeure cachée sous l'apparence humaine. Chez les mystiques, l'amande enfermée dans sa coque est le symbole de la Réalité cachée sous les apparences, de la Vérité qu'il faut découvrir. C'est aussi le symbole du noyau indestructible de l'être.

Pourquoi, on offre des dragées au cours des baptêmes: " L'amande de la dragée symbolise en effet le sacrement par lequel le baptisé, à l'instar d'une graine d'amande, restauré et lavé de la faute originelle, est appelé, après un long et lent processus de croissance, à devenir un arbre superbe, épanoui dans l'éternité. L'amande devient une graine d'immortalité comme le petit enfant dont elle commémore le baptême et dont elle symbolise la virginité retrouvée de la première condition humaine ".
Il semble que les Grecs furent les premiers à la cultiver, les Romains nommeront d'ailleurs l'amande la «noix grecque». Celle-ci servit autant à des fins alimentaires que médicales.

Fruit de l'amandier, arbre qui serait originaire d'Asie et d'Afrique du Nord, l'amande est appréciée depuis la plus haute Antiquité. Des vestiges datant du temps des Assyriens et de la Perse ancienne démontrent l'existence de la culture de l'amande. On la mentionne dans les écrits anciens, notamment dans la Bible. L'amandier mesure généralement de 6 à 9 m de haut. Il ressemble au pêcher, un arbre de la même famille. Son fruit est sec cependant, il n'est pas charnu comme la pêche. Très sensible au froid, l'amandier pousse dans les régions au climat méditerranéen, on le cultive notamment en Europe, mais aussi en Amérique du Sud, en Californie et en Australie. L'amande est composée d'une graine ovale amande de couleur blanchâtre. Cette graine, recouverte d'une mince pellicule brunâtre, est nichée dans une coque plus ou moins dure selon les variétés plus de 100 en Californie. Cette coque est couverte d'une enveloppe fibreuse et coriace le brou, de couleur verte, qui éclate à maturité. Habituellement seule dans sa coque, l'amande peut avoir une soeur jumelle, on parle alors d'amandes philippines. Par extension, le terme «amande» désigne toute graine contenue dans le noyau d'un fruit.

Les amandes se divisent en 2 groupes comprenant les amandes amères et les amandes douces: L'amande amère P. amygdalus var. amara renferme diverses substances plus ou moins toxiques, dont l'acide cyanhydrique responsable de son amertume. On en extrait une huile essentielle que l'on traite pour éliminer les éléments toxiques lorsqu'on la destine à des fins alimentaires. Cette huile incolore sert alors d'agent aromatisant essence d'amandes ainsi qu'à la fabrication de liqueurs, telle l'amaretto.