Sis au cœur du Sud-Ouest, aux confins du Lot-et-Garonne, de la Gironde et de la Dordogne, le vignoble des Côtes de Duras a discrètement prospéré à l'ombre de proches cousins aux noms illustres : Saint-Émilion, Bordeaux , Bergerac...

A l'aube du XXI° siècle, les 221 vignerons perpétuent leur savoir faire sur les 2200 hectares classés en Appellation d'origine Contrôlée (AOC - Côtes de Duras). Une mention que le vignoble, très peu le savent, fût l'un des premiers à obtenir dés 1937.


Le vignoble qui se définit lui même comme le plus secret des grands terroirs, n'en connaît pas moins un succès grandissant : en 10 ans sa superficie a augmenté d'un tiers et les volumes commercialisés n'ont cessé de croître, dépassant les 100 000 hectolitres lors de la récolte 2000.

C'est d'abord dans l'intimité qui unit les cépages à leur terroir que réside le secret des vins des Côtes de Duras.

C'est une harmonie profonde entre les différents types de sols et les plants les plus réputés que naît leur belle diversité.

Dominé et protégé par le château des ducs de Duras, le pays de Duras bénéficie d'un climat moins pluvieux et plus chaud que celui du Bordelais, si bien que les cépages nobles traditionnels s'y épanouissent dans les meilleures conditions.

Le long du Dropt et de la Dourdèze, rivières qui traversent le canton, des alluvions anciennes et modernes ont permis le développement du maraîchage.

Mais, ce qui domine, ce sont les sols d'origine marneuse ou molassique ainsi que des coteaux calcaires ou argilo-calcaires.

Sur les molasses lessivées du Fronsadais ou de l'Agenais les sols communément appelés boulbènes, ont été plantés de cépages blancs.

Le sauvignon permet d'obtenir d'excellent vins blancs secs particulièrement fins et fruités.

Le sémillon et la muscadelle, cépage caractéristique des vins liquoreux, permettent l'élaboration des vins blancs moelleux.

Les cépages rouges ont été généralement réservés aux sols constitués d'argiles compactes mélangées de calcaires divers à astéries ou à résidus lacustres de l'Agenais ou du Monbazillac.

Le merlot, cépage typique du libournais voisin Pomerol, Saint-Émilion confère au vin sa souplesse et sa robe, le cabernet sauvignon, cépage du Médoc, riche en tanin permet d'élaborer des vin de garde, le cabernet franc apportant les arômes caractéristiques de fruit rouge.

C'est par un assemblage subtil de ces cépages, que naissent les arômes et les saveurs caractéristiques des vins de Duras.