La Touraine ...
La Touraine est la région du milieu, blottie entre l'Anjou et le Berry.

Ses vignobles aiment côtoyer les cours d'eau. Ils sont partout : sur les bords de la Loire, bien sûr, mais aussi le long du Cher, de l'Indre, de la Vienne, et du Loir.

A l'instar de l'Anjou, c'est un jardin où s'épanouissent, vignes, terres fertiles, forêts et vergers. Des portes de Montsoreau à l'ouest, où se rejoignent la Loire et la Vienne, jusqu'à Blois et Noyers sur Cher, à l'est, la région gratifie ses habitants d'un climat tempéré semi continental.

Les étés sont chauds sans être torrides, les hivers, sans être doux, sont peu rigoureux...

La vigne existe dans la région de la Loire depuis des temps très anciens, ainsi qu'atteste la présence de pollens et de pépins fossiles datant de la dernière glaciation du quaternaire, il y a un peu plus de sept mille ans.

La présence des hommes est également fort ancienne dans ces lieux : on retrouve de très nombreux dolmens ou autres pierres levées, et l'on sait que les silex taillés du Grand-Pressigny en Indre-et-Loire ont été exportés en Europe.

Mais jusqu'à l'époque gauloise, il semble que l'élaboration de vin soit inexistante, et c'est surtout la conquête romaine qui provoqua l'expansion des vignobles le long de la voie fluviale menant par le Rhône et la Saône jusqu'à la Loire.

Qu'on tienne pour preuve de cette implantation un pressoir gallo-romain du 2èm siècles exposé au musée du Vin à Tour.

Vers 380, l'évêque Saint-Martin aurait fait planter de la vigne sur les premières côtes de Vouvray en même temps qu'il faisait bâtir le monastère de Marmoutier, aux portes de Tours.

Selon une légende, c'est même l'âne de Saint-Martin qui aurait découvert la taille de la vigne.

Abandonné par son maître en bout de rang, il aurait brouté tous les ceps alentours.

Miracle : aux vendanges, ces ceps rognés portaient les grappes les plus juteuses et les plus belles.

Au IXe siècle, plusieurs prieurés dépendant de l'abbaye de Marmoutier de Tours sont fondés dans la vallée de la Loire, non loin de Chaumont et la vigne plantée par les moines s'y étend rapidement.

Elle gagne ensuite les côteaux du Cher et devient la première richesse de la région.

Peut-on alors douter que la réputation du vin de Touraine ne soit pas l'une des raisons qui poussèrent les rois de France à s'installer dans les châteaux de Touraine favorisant grandement le développement et la renommée du vignoble Tourangeau.

Au XVI siècle, la viticulture devint libre et envahit la périphérie de Paris.

En 1577, le parlement de Paris interdit, afin de préserver la santé publique et mieux contrôle les débits de boissons, aux négociants et aux cabaretiers de s'approvisionner dans un périmètre de 88 km autour de Paris, c'est l'édit des vingt lieues.

Grâce à cette mesure Orléans devint le centre d'un monopole qui favorisa les abus.

Au cour de la Renaissance, la région connut son apogée artistique, économique et politique avant une ruine brutale engendrée par les guerres de Religion et l'exil des protestants.

Le commerce des vins était actif, dès le Moyen Age. Après de règne des Plantagenêts, les aristocrates anglais prirent l'habitude d'acheter les vins de la Loire et de l'Anjou.

Ceux-ci étaient expédiés depuis Nantes, non sans avoir été taxés par la douane d'Ingrandes qui séparait la France de sa province bretonne.

De ce fait les vins exportés, dits pour la mer, d'Anjou et Touraine, mis en concurrence avec les vins nantais, se devaient d'avoir une valeur suffisante pour supporter des frais supplémentaires.

Les vignerons se livrent alors à une véritable compétition pour produire les vins les plus fruités et les plus légers.

Henri IV, qui était un connaisseur, avait fait du vin de Sauvignon son breuvage préféré.

Au XVe et XVIe siècles, Joachim du Bellay, Ronsard et surtout Rabelais célèbrent la "Dive Bouteille".

Jean-Jacques Rousseau et Balzac l'apprécieront également par la suite.

Ainsi s'est établie au fil des siècles, la renommée des vins de Touraine.

Une géologie très variée:
Dans la région nantaise et en Anjou les sols viticoles reposent sur des granites, des gneiss et surtout des schistes, avec, dans certains sites exceptionnels, des vestiges volcaniques de l'ère primaire, Savennières, Coulée de Serrant, couteaux du Layon, Chaume, Bonnezeaux, etc...

Des Ponts de Cé jusqu'à Blois, la Loire coule le long de falaises de tuffeau, cette pierre utilisée dans tous les châteaux de la Loire.

Ces falaises donnent des terrains chauds favorables à la vigne. Les sols riches en silex sont, comme à Vouvray, des terroirs propices aux cépages blancs.

A ces sols s'ajoutent, sur des terrasses anciennes, les sols sablo-graveleux, terroirs des vins rouges, à Bourgueil en particulier.

En Orléanais, la vigne ne subsiste que sur une étroite bande de terrasses graveleuses de la Loire et du Loiret. Entre Sancerre et Pouilly émergent des sols marneux du Kimméridgien, comme ceux que l'on retrouve à Chablis, mais aussi à Quincy et à Reuilly.

Enfin au confluant de la Sioule et de l'Allier, on trouve des terrasses graveleuses anciennes, des sols calcaires et des sols sur socle cristallin analogues à ceux du Beaujolais.

Les Cépages de Loire:
Le chenin noir ou pineau d'Aunis, est le plus ancien cépage de Loire, il date d'avant le Xe siècle.

Le chenin noir donna, par sélection, une variété blanche, le pineau de la Loire ou chenin blanc, le grand cépage d'Anjou et de Touraine, son nom viendrait du clos du Mont Chenin à Cormery en Touraine.

Malgré certaines affirmations, situant son origine dans le Bordelais, le sauvignon est aussi originaire de la Loire.

Des travaux récents démontrent, la parenté du chenin et du sauvignon.

Les Cépages venus du Sud-Ouest:
Il s'agit des cabernets du Bordelais, cabernet franc et cabernet sauvignon et le côt ou Malbec de Cahors, à signaler aussi la Negrette de Fronton présente en Vendée et en Poitou.

Les Cépages originaires de Bourgogne:
Dés le haut Moyen Age, les pinots noir et gris meunier, ainsi que le chardonnay furent introduits.

Après le XVIe siècle, favorisés par l'édit des vingt lieues, les gamay d'origine lyonnaise font leur apparition, ils donnent surtout des vins ordinaires.

En Val de Loire, la culture du gamay à jus blanc selon les pratiques nobles du Beaujolais date du milieu du XIXe siècle:

la princesse de Croy, originaire du Beaujolais, s'intéressa à cette culture sur sa propriété du châteaux de Moteaux en Touraine. Sa réussite contribua à la notoriété du cru.