Avec l'aimable autorisation de la revue In Vino Veritas

A Thouarcé, la commune aux cinq ponts et la patrie de l'appellation Bonnezeaux, les eaux sont ferrugineuses, il rencontre un nouvel obstacle qui le remet dans le droit chemin du nord-ouest, jusqu'à la Loire.

Sur la rive droite, la pente est en général accentuée avec des dénivellations qui varient de 65 à 75 m.

Le chenin va se complaire sur des terrains carbonifères et schisteux.

Sur la rive gauche, la dénivellation ne sera jamais importante (max. 20 m).

La vigne moins présente que sur le versant opposé, se contentera de croupes graveleuses moins propices aux grands Layons.

A Rochefort-sur-Loire, les poudingues du carbonifère et quelques formations schisteuses donneront des vins gras et riches en glycérol mais non dépourvus de finesse.

Ce sont les vins les plus prestigieux de la région avec les A.O.C. Coteaux du Layon-Chaume et Quarts de Chaume.

La situation géographique privilégiée de l'endroit est propice au développement quasi régulier de la pourriture noble.

Quarts de Chaume tire son nom d'une coutume ancienne.

Les Seigneurs de la Guerche, propiétaires d'une terre à l'origine en friche "chaume" louaient celle-ci aux moines de l'Abbaye de Ronceray qui y cultivaient la vigne et payaient pour loyer le meilleur quart de la récolte pendante sur le revers du côté exposé au midi.

Un climat méridional.
Le climat particulier de la région, favorable à la production de vins issus de vendanges surmûries, botrytisées ou non, se résume en quelques données: température moyenne annuelle 12 °, pluviométrie 460mm, la moyenne sur 25 ans, flore plus méridionale que celle de la nature angevine environnante.

Réserve florale de Pont-Barré à Beaulieu-sur-Layon.

Le pays du Layon est une exception climatique.

Petite histoire d'un grand vin.
C'est seulement à partir du XVème siècle que la vallée du Layon contribue au commerce d'exportation de l'Anjou.

Les vins du Layon sont réputés de qualité puisque Vins pour la mer, capables de supporter toutes les taxes 21 livres par pipe et autres surcoûts de la douane d'Ingrandes. C'était la frontière de la Bretagne, terre étrangère à l'époque et qui continuera à être considérée comme telle jusqu'en 1789 malgré son rattachement à la France.

Aux XVII et XVIIIèmes siècles, les Hollandais vont faire exploser le vignoble, en volume mais pas en qualité, avec leurs demandes de vins destinés à être brûlés, brandwein, eau-de-vie ou coupés avec du pedro ximénes.

Le canal de Monsieur sera plus utile aux vins qu'au charbon et augmentera leur renommée en Hollande et en Belgique.
Et le phylloxera vint...

Les Appellations.
Coteaux du Layon est l'AOC générique, cépage unique: le chenin, rendement de base 30h/h, degré requis: 11,5°. 1250 hectares en production.

Coteaux du Layon + le nom de la commune.

Six villages ont le droit d'ajouter leur nom : Beaulieu-sur-Layon, Faye-d'Anjou, Rablay-sur-Layon, Rochefort-sur-Loire, Saint-Lambert-du-Lattay et Saint-Aubin-de-Luigné.

Rendement 30h/h, degré requis 12°. 265 hectares en production.

Coteau du Layon-Chaume est une appellation à part entière incluse dans la commune de Rochefort.

Rendement 25h/ha, degré requis 12°. 80 hectares en production.

Bonnezeaux 75ha et Quarts de Chaume 30ha sont des appellations particulières, des crus en quelque sorte qui méritent à eux seuls d'être traités en dehors des Coteaux du Layon.

Le Layon dans le verre et sur votre table.
Idéalement, les Coteaux du Layon sont des vins provenant de raisins de chenin atteints de pourriture noble.

A la complexité aromatique et à la concentration dues au divin champignon, s'ajoute la fraîcheur et la finesse des vins septentrionaux.

Le Layon se boit facilement, il n'empâte pas la bouche et n'alourdit pas l'estomac.

Les Coteaux du Layon sont aussi des vins issus de raisins uniquement surmûris (ex. le millésime 85).

Dans ce cas, la complexité est moindre et la richesse en sucre n'empêche pas la fraîcheur.

Mais les Layon sont parfois malheureusement des vins sucrés artificiellement, chaptalisés.

Dame, tous les millésimes ne permettent pas d'atteindre des degrés confortables.

Il faut donc aider la nature. Ces vins sucrés ne méritent pas que l'on s'y attarde.

Mais ils existent..malheureusement comme dans toutes régions.

Les viticulteurs producteurs de liquoreux en Anjou veulent mettre en place un système analogue et même plus sévère à celui de l'Alsace: déclaration de récolte de sélections de grains nobles 15 jours avant la récolte et contrôle par l'INAO de la richesse naturelle des vendanges d'au moins 16° et enfin dégustation d'agrément.

Chapeau Messieurs!