Son origine remonte au règne de Philippe IV d'Espagne en 1650. Des émigrés espagnols sont arrivés sur les côtes de Vendée. Ils ont capturé des canards sauvages nombreux dans les marais, et les ont domestiqués. Ce sont les habitants des marais appelés "maraîchins" qui ont continué à élever ce canard désormais très renommé et connu sous le nom de canard Challandais.

Il est élevé dans les marais côtiers qui s'étendent environ sur 35 kilomètres le long du littoral et 15 kilomètres dans les terres au nord de la Vendée. Cette région convient parfaitement à cet animal, de par son climat, son sol marécageux et son alimentation en eaux par canaux qui descendent de la Loire et du Lac de Grand Lieu. Le climat tempéré, le sol riche en sels minéraux et l'eau douce favorisent une formation rapide des canards, puisqu'à neuf semaines, ils atteignent parfois un poids de trois kilos.