De l'ignorance des mots d'une jeune marquise et de l'habileté d'un cuisinier est né l'épigramme d'agneau. Au cours d'un dîner donné chez la marquise, des officiers racontérent qu'ils avaient dîné, la veille, chez le comte de Vaudreuil qui leur avait fait bonne chére et les avait régalés d'excellents épigrammes. A ces mots, la jeune femme sonna son cuisinier et lui demanda de préparer, pour le lendemain même, un plat d'épigrammes. Le pauvre cuisinier ne connaissait aucun plat de ce nom en cuisine, pas plus que ses amis. Il fit braiser des morceaux de poitrine d'agneau qu'il servit avec des hauts de côtelettes d'agneau. Il appela ce plat "Epigrammes d'agneau à la Michelet".

La Poitrine d'Agneau est la partie basse du corps de l'animal. C'est un morceau riche en os et en cartilages, composé des muscles de l'abdomen. Peu coûteux mais très goûteux, il est vendu entier avec ses os pour être grillé, entier et désossé pour être farci ou en morceaux, avec ou sans os, pour les braisés, les sautés et les ragoûts, de délicieux plats mijotés pour l'hiver.
L'épigramme est pris sous l'épaule et comprend une partie de la poitrine.