Les tripes sont en fait l'estomac, ou mieux, la panse du boeuf. Blanches, d'une texture un peu caoutchouteuse, elles ont environ 1,5 cm d'épaisseur. Elles sont en général vendues nettoyées, dégorgées et blanchies.
Cervelles, ris et tripes ont une grande valeur nutritive. Les ris et les cervelles sont très digestes et contiennent peu de graisse leur légèreté convient particulièrement aux personnes anémiées qui n'ont que peu d'appétit. En revanche, les tripes, lourdes à digérer, sont à consommer en petites quantités. Tous comportent très peu de déchets, étant dépourvus de graisse et de cartilages. Si leur préparation est un peu longue, elle ne présente en revanche aucune difficulté.

Achat et conservation des tripes
Vous trouverez des tripes chez les bouchers et dans les supermarchés. Elles doivent être épaisses, fermes et blanches. Des tripes grisâtres ou gluantes sont à exclure. Comptez de 3 100 à 175 g par personne. Le plus souvent, les tripes que vous achetez sont déjà blanchies, ce qui signifie qu'elles resteront fraîches un peu plus longtemps. Il vaut mieux cependant respecter ce qui est la règle d'or en matière d'abats : pas de conservation de plus de 24 h dans le réfrigérateur. Mettez-les dans le réfrigérateur, couvertes d'une pellicule plastique ou d'aluminium non serré de façon que l'air puisse circuler . Les tripes congelées crues ou cuites se gardent jusqu'à 3 mois. Vous pouvez aussi les acheter déjà congelées à condition d'avoir toute confiance en votre fournisseur.
La préparation
- Tripes précuites: dans la mesure où les tripes crues sont d'une très grande fragilité et demandent d'autre part un temps de cuisson très long, elles sont le plus souvent vendues précuites. Demandez à votre fournisseur le temps de cuisson complémentaire.
- Tripes crues: couvrez-les d'eau froide, portez à ébullition et laissez-les de 3 à 4 mn dans l'eau frémissante. Égouttez et rincez à l'eau froide. Enlevez la peau, grattez l'extérieur, puis faites-les tremper dans de l'eau froide 12 h au moins. Elles sont alors prêtes pour une première cuisson. Couvrez-les d'une eau légèrement vinaigrée, portez à ébullition et laissez mijoter à petit feu de 4 à 6 h, jusqu'à ce que les tripes soient presque tendres. Vous gagnerez beaucoup de temps avec un autocuiseur.

La cuisson
Quel que soit le mode de cuisson choisi, coupez les tripes en morceaux réguliers et vérifiez fréquemment le degré de cuisson atteint: des tripes trop cuites se réduisent en bouillie.
- La cuisson à l'étouffée : les tripes cuisent dans un mélange en parties égales d'eau et de lait entre 1 et 2 h. Le liquide de cuisson est parfumé à volonté d'oignons, de carottes, de branches de céleri ou d'autres herbes. - Le braisage : faites revenir les tripes dans de la matière grasse, puis faites-les braiser dans un bouillon brun avec oignons, carottes et fines herbes.
La cuisson à la poêle: faites précuire les tripes à l'eau jusqu'à ce qu'elles soient tendres , puis égouttez-les. Faites-les cuire à la poêle dans du beurre et servez-les avec la sauce de votre choix parmi celles qui sont suggérées pour accompagner ris et cervelles.