Les coques sont des lamellibranches vivant en bancs très denses de plusieurs millions d'individus sur des surfaces de plusieurs centaines d'hectares. Elles se ramassent dans le sable des plages et la vase de certains estuaires.

Enfoncées de quelques centimètres sous la surface, les coques se nourissent en filtrant l'eau de mer aspirée grace à deux siphons. Son goût prononcé en fait un mets apprécié des bassiers et vacanciers.

Les zones de ramassages étant souvent stagnantes et peu salées, il peut y avoir une forte concentration de germes microbiens. C'est pour cela qu'il est déconseillé de la consommer crue. Comme il est désagréable de sentir des grains de sable sous la dent au moment de la dégustation, il est conseillé de mettre les coques dans un panier grillagé afin de les rincer. Les coques trop petites passeront ainsi au travers. Pour devenir adulte et avoir une taille autorisée à la pêche, une coque doit vivre 2 à 3 ans.

La pêche fréquente sur certaines plages du Cotentin insite à laisser de côté la méthode de ramassage intensive au râteau et à lui préfèrer les techniques de ramassages manuelles beaucoup plus ludiques.