La chicorée sauvage est très amère. Ses tiges courtes sont formées de feuilles vertes à bords dentés rappelant le pissenlit; elle se consomme en salade lorsqu'elle est jeune et tendre. Sa racine peut se transformer par forçage en un légume savoureux connu sous le nom d'endive. La chicorée sauvage est une excellente source d'acide folique, de vitamine A et de potassium.

Description Plante de 30 cm à 1 m. Les fleurs bleues sont toutes ligulées à grand capitule à l'aisselle des feuilles. Feuilles alternes ; celles de la base sont pétiolées et en rosette, les supérieures presque sessiles, très réduites. Tige rigide, anguleuse, faisant apparaître du lait à la cassure, très peu feuillée. Le fruit est un akène muni d'une aigrette.
Cycle Plante vivace. Les feuilles apparaissent à l'automne et dessèchent à floraison. Floraison en juillet-août. Les fleurs s'ouvrent vers 6 h et se referment vers midi.
Habitat Se rencontre fréquemment sur les bords de chemins, les terrains incultes, les prés, les terrains caillouteux. S'élève jusqu'à 1500 m.
Medecine L'infusion (30 g par litre d'eau) de la plante entière est apéritive, combat l'anémie ; elle stimule l'estomac, le foie, la rate et les reins.
L'eau de cuisson de la plante entière est efficace contre la constipation due à une insuffisance hépatique.

Culinaire La racine séchée a été utilisée comme succédané du café après le blocus continental de Napoléon. Elle l'est encore parfois pour les personnes souhaitant éviter la caféine. Les feuilles se consomment en salade comme le pissenlit par exemple. La racine cuite se consomme comme un autre légume.