Un passe-temps pour gourmet en grand jardin.

Les petits Pois ou les Pisum sativum
Nous considérons les petits pois comme un légume mais ils font en réalité partie de la famille de légumineuses. Leurs valeurs nutritionnelles et le fait qu'ils poussent dans une cosse les rattache à la famille de légumes secs. Cependant, à la différence de ceux-ci, les petits pois exigent un temps de cuisson moins long et se préparent comme les légumes.
Les petits pois sont des graines contenues dans une cosse. La cosse est le fruit d'une plante grimpante à fleurs blanches. La cosse peut contenir quatre à dix graines.
Les petits pois viennent juste après le maïs dans le processus de mise en conserve. Un faible pourcentage est mangé frais, la majorité est en conserve et le reste est surgelé. Ils sont riches en protéine et en glucide mais pauvres en graisses. Ils sont une bonne source de fibres, de vitamines A, C et B9. Qu'ils soient frais ou surgelés ils sont de bons fournisseurs en thiamine et fer.

Intérêts: Les petits pois sont riches en fibres hydrosolubles. Celles-ci promeuvent une bonne santé intestinale et en se liant avec le cholestérol elles facilitent son excrétion.
Elles assurent un flux constant d'énergie en ralentissant l'apparition de glucose dans le sang.
Le petit pois est le légume le plus riche en thiamine (vitamine B1). Cette vitamine est essentielle pour notre production d'énergie, le bon fonctionnement de nos nerfs et le métabolisme des glucides.
Le jus de petits pois semble être bénéfique pour les gens atteints de la Maladie Céliaque. Ces derniers ont des difficultés à absorber les graisses. Le jus de petits pois, en réparant la membrane de l'intestin grêle endommagée par le gluten, aide les intestins à réabsorber l'alimentation correctement.

Comment le manger ?
300 g de pois donnent environ 150 g de pois écossés.
Les petits pois peuvent être mangés crus ou cuisinés. Comme d'habitude, plus vous les faites cuire moins vous profitez de leurs vitamines et minéraux. Une bonne partie de ceux-ci est perdue dans l'eau de cuisson et est aussi détruite par la chaleur.
La meilleure façon de préserver leurs nutriments est de les cuire à la vapeur pendant 2 à 3 minutes. Vous pouvez alors les ajouter à différentes préparations. Ils peuvent accompagner la plupart des légumes et céréales. Ils s'accommodent très bien avec les champignons et le riz.
Les petits pois cuisinés se marient avec la menthe, le persil, le citron, le curry...
Les petits pois frais décoreront vos salades. Ils peuvent aussi être ajoutés aux potages.
Sa saison: Un faible pourcentage de petits pois frais se retrouvent sur l'étalage des marchants. On préfère les trouver en conserve.
Nous sommes réticents à les acheter frais car l'écossage demande un peu de temps, mais ils sont tellement différents de ceux en conserve ou surgelés. Il s'agit presque d'un autre légume. Ils sont savoureux, doux et tendres. Ils se récoltent de mai à début septembre.
Stockage: En grandes surfaces ils doivent être réfrigérés ainsi qu'à la maison. Il est préférable de les servir le jour où vous les avez achetés ou alors gardez-les non écossés au réfrigérateur, pas plus d'un à deux jours. N'écossez les petits pois que quelques minutes avant de les cuire.
Si les cosses et vos mains sont propres, vous n'avez pas besoin de les laver une fois écossés.
Quand vous les achetez préférez les petits pois qui ont des cosses fermes, cassantes et légèrement veloutées. Leur couleur doit être verte intense. Évitez les petits pois jaunes et qui ne sont pas bien attachés dans la cosse. Les petits pois peuvent être lisses ou légèrement ridés.
Valeurs nutritionnelles: USDA Nutrient Database for Standard Reference, Release 13 (November 1999)
Nutriments Unités Petits pois crus Petits pois cuits
Eau g 78.86 77.8
Energie kcal 81 84
Protéine g 5.42 5.36
Lipides totaux g 0.4 0.22
Glucides g 14.46 15.64
Fibres totales g 5.1 5.5
Minéraux
Calcium mg 25 27
Fer mg 1.47 1.54
Magnésium mg 33 39
Phosphore mg 108 117
Potassium mg 244 271
Sodium mg 5 3
Zinc mg 1.24 1.19
Cuivre mg 0.176 0.173
Manganèse mg 0.410 0.525
Sélénium mcg 1.8 1.9
Vitamines
Vitamine C mg 40 14.2
B-1 (thiamine) mg 0.266 0.259
B-2 (riboflavine) mg 0.132 0.149
B-3 (niacine) mg 2.09 2.021
B-5 (acide pantothenique) mg 0.104 0.153
B-6 (pyridoxine) mg 0.169 0.216
Acide folique mcg 65 63.3
B-12 mcg 0 0
Vitamine A I.U 640 597
Vitamine A mcg RE 64 60
Vitamine E mcg ATE 0.39 0.39
Lipides
Acides gras saturés g 0.071 0.039
Acides gras mono insaturés g 0.035 0.019
Acides gras poly insaturés g 0.187 0.102
Acide linoléique (18:2) g 0.152 0.082
Acide alpha-linolénique (18:3) g 0.035 0.019
Cholestérol mg 0 0