Département du centre-nord de la France, situé en région Ile-de-France, dans l'ouest de l'agglomération parisienne. Il appartient aux départements de la "Grande Couronne" autour de Paris. La portion de plateau du Bassin parisien qu'il occupe est traversée par les vallées de la Seine et de l'Yvette. De nombreuses forêts s'étendent sur le département: forêts de l'Hautil, des Alluets, de Saint-Germain, de Marly, de Rambouillet, Vaux de Cernay, val de Bièvre.

Le chef-lieu du département est Versailles et les trois chefs-lieux d'arrondissement sont Mantes-la-Jolie, Rambouillet et Saint-Germain-en-Laye

La grande céréaliculture domine dans l'ouest du département (mais le maraîchage se développe et de vastes cultures fruitières sont installées autour de Poissy) .

Le tourisme, avec des nombreux sites historiques remarquables du département (Versailles principalement, Rambouillet, Saint-Germain, etc.).