Département du sud de la France, situé en région Midi-Pyrénées, à la frontière de l'Espagne et de la principauté d'Andorre. Le département de l'Ariège s'étend sur une portion des Pyrénées et de leurs contreforts. Le relief culmine ainsi au pic d'Estat, à 3143m d'altitude, puis, à partir des hauts sommets du Couserans, s'abaisse progressivement (massif de l'Arize, Petites Pyrénées, montagne du Plantaurel) jusqu'au Pédaguès et à l'Aguanaguès. Le Grand Hers, la Lèze, le Salat, le Lèz et surtout l'Ariège sont les principaux cours d'eau du département. Le chef-lieu de département est Foix, et les deux chefs-lieux d'arrondissement sont Pamiers et Saint-Girons.

Les plus hauts reliefs sont voués aux massifs forestiers ou à l'élevage bovin de type pastoral. Dans la moitié nord du département, élevage et cultures sont associés.

Activité touristique (station thermale d'Ax-les-Thermes, tourisme culturel à la grotte de Niaux, au château cathare de Montségur et à Foix), nourrie pour une large part par le flux de voyageurs transitant vers la principauté d'Andorre et l'Espagne.

Pour en savoir plus : Comité Départemental de Tourisme