Département du sud-est de la France, situé en région Rhône-Alpes, à la frontière avec l'Italie. Il s'étend sur les Préalpes et les Alpes françaises. A l'ouest, entre Bas-Bugey et Chartreuse, le relief est modéré, et retient le lac du Bourget. Vers l'est, le relief s'élève avec le massif des Bauges, au pied duquel s'étend la combe de Savoie, prolongée par le val d'Arly qui rejoint le sillon Alpin. Au contact avec l'Italie se dressent ensuite les massifs de Beaufort, du Mont-Cenis et de la Vanoise, ainsi que l'extrême nord du massif des Écrins. De grandes vallées séparent ces massifs : vallées de la Tarentaise et de la Maurienne, qui communiquent entre elles par la route de l'Iseran. Le col du Petit Saint-Bernard, le col du Mont-Cenis et le tunnel de Fréjus permettent le passage en Italie.

Le chef-lieu du département est Chambéry et les deux chefs-lieux d'arrondissement sont Albertville et Saint-Jean-de-Maurienne. L'agriculture est tournée essentiellement vers l'élevage, de type pastoral, en montagne. Cette production permet la fabrication de fromages réputés : beaufort, vacherin, tome de Savoie, etc.
Les forêts, de sapins principalement, sont exploitées.

La Savoie est enfin le premier département pour les sports d'hiver, concentrant les principales stations de ski alpin de France: LesArcs, LaPlagne, Tignes, Val-d'Isère, Courchevel, Méribel, Les Menuires, Val-Thorens, etc.
Le parc national de la Vanoise attire aussi de nombreux touristes l'été.

A l'est du Rhône, on trouve une tradition fromagère ancienne, particulièrement en Savoie. Ainsi les fromages de Tarentaise sont apprèciés depuis toujours : ancêtres du beaufort, certains d'entre eux sont décrits comme fromage à fondre au XVe siècle. C'est aussi très tôt que les poissons du Léman, jouirent d'une réputation dépassant les frontières de la région. Quant au biscuit de Savoie, les livres de cuisine français le vantent à partir des années 1650. Au XIXe siècle ce sont les gâteaux briochés comme la main de sain Agathe, en Haute-Savoie, ou des brioches de Bourgoin et de Saint-Genix, spécialités aux pralines. Chambéry, s'enorgueillit depuis 1821 d'un vermouth, très sec. Mais aussi les pâtes avec les ravioles dès le XVe siècle. Les taillerins et les crozets étaient connus avant le XVIIe siècle.