Département du sud-est de la France, situé en région Rhône-Alpes, aux frontières de la Suisse et de l'Italie. Le département s'étend sur les régions historiques de la Savoie, du Genevois, du Chablais, des Bornes et des Bauges.
Il englobe le nord des Alpes françaises, dominées par le massif du Mont-Blanc, mais comprenant aussi la chaîne des Aravis, et est traversé par le sillon Alpin (vallée de l'Arve, bassin de Sallanches). Plusieurs rivières y coulent: la Dranse, le Fier et surtout l'Arve. L'Arly y prend sa source. Le lac d'Annecy et le lac Léman (où passe la frontière avec la Suisse) s'y étalent.

Le chef-lieu du département est Annecy et les trois chefs-lieux d'arrondissement sont Bonneville, Saint-Julien-en-Genevois et Thonon-les-Bains.

L'agriculture est variée. La montagne est le domaine de l'élevage pastoral, tandis que dans les vallées sont produits du maïs, du tabac et surtout de la vigne (vins de Savoie).

Le tourisme est très présent, tourisme climatique et thermal comme à Thonon et à Évian mais surtout tourisme de sports d'hiver avec les stations d'Avoriaz, de Morzine, des Gêts, de la Clusaz, de Megève, de Saint-Gervais ou de Chamonix.