Département de l'est de la France, en région Franche-Comté, à la frontière avec la Suisse. Dans le pays d'Amoux, au nord du département, s'étend l'extrémité orientale de la plaine de la Saône. raversée par trois vallées (l'Ognon, le Doubs et la Loue), cette plaine argileuse est fertile (le Finage).

Mais la majeure partie du Jura appartient au milieu "montagnard". Le Vignoble marque le rebord jurassien avec la falaise du Revermont et la côte de l'Heute. Plusieurs plateaux (Nozeroy, Champagnole) entaillés par de profondes vallées (l'Ain) s'élèvent avant les monts du Jura, situés à l'est du département, en bordure de la Suisse. Lons-le-Saunier est le chef-lieu du département. Les chefs-lieux d'arrondissement sont Dole et Saint-Claude.

L'agriculture représente une activité de premier ordre pour le département. En plaine, les grandes exploitations (polyculture: betterave, céréales, fourrage) dominent. Sur les plateaux et en montagne, l'élevage laitier (bovins) pour la production de fromage (cancoillotte, comté, vacherin) prévaut. La sylviculture représente également une source de revenus importante pour les communes montagnardes (conifères, hêtres). Les monts du Jura assurent au département une activité touristique estivale et hivernale importante (LesRousses, Salins-les-Bains).